- Нет, нашу кошку не заменишь. Моя больная дочка всё плачет. Нет, нашу кошку нельзя заменить, фрау Марта!

- Ну ничего, - сказала Марта, - кошки живучи! Утешьте вашу девочку - будет жива её кошка.

И ушла.

...В сумерки поднялась Марта в горы, нашла домик часовщика и, войдя в знакомую комнату, перевела чёрную стрелку на дом корзинщика.

У корзинщика не было козы - у него была собака. А разве собаку можно сравнить с козой?

Марта спустилась в деревню. Дома было всё хорошо - козочка здорова, на стене тикали часы.

Рано утром Марта побежала к корзинщику. Она увидела бедную комнату, некрашеный стол, на котором лежали недоплетённая ивовая корзина и острый нож. Пучок ивовых прутьев валялся на скамье. Слепой корзинщик стоял на коленях в углу и дрожащей рукой гладил голову собаки.

- Что с тобой, Дружок? Не подводи меня! Ведь нам пора на рынок! Ну-ну, не вздумай расхвораться!

Марта кашлянула. Старик повернул к ней невидящие глаза.

- Кто тут?

- Я - тётушка Марта. Что это с вашей собакой, сосед?

- Подыхает мой кормилец! Бывало, наплету корзин, прилажу их Дружку на спину, а сам возьмусь за ошейник. И приведёт меня пёс на рынок. Без него мне не жить, тётушка Марта!

Одиноко показалось Марте дома. Она едва дождалась вечера. А вечером пришла на знакомую тропу. Часовщика опять не было дома. Марта подошла к часам и передвинула стрелку на дом ложечника. У ложечника две козы - хватит ему и одной.

Рано утром взяла Марта вёдра и пошла за водой. Вдруг она услышала детский плач. Плакал мальчик ложечника. Марта заглянула в окошко:

- Здравствуйте, фрау Мария! За что это вы сына шлёпаете?

- Снегурка заболела - молока не даёт. А этот баловень сладкой воды пить не желает.

- А другая коза?

- От другой молоко идёт на продажу.

- А ложки?

- Их никто теперь не покупает - ведь в городе открыли ложечную фабрику...